本书囊括科斯就法律经济学这一主题所写的13篇文章，涉及两条截然不同的发展轨迹，一条集中于法律的经济分析方面，另一条集中于法律的经济影响方面。根据其内容，可将这13篇文章分成四个系列：一是围绕科斯最有影响力的文章《社会成本问题》展开；二是关注思想市场，包括《商品市场和思想市场》和《广告与言论自由》两篇文章；三是经验研究论文，分别为《广播和电视行业中的商业贿赂》和《敲诈》；四是讨论法律经济学史的文章。