本书是著名历史学家刘家和先生关于其学术、生活的自述，由其学生陈宁先生整理成书。刘家和先生致力于中国、印度、希腊古代文化的比较研究，研究内容囊括“轴心时代”诸问题，本书稿较完整地呈现了刘先生在这些问题上的研究历程和经验心得。书稿以漫谈的形式，截取刘先生求学生涯、读书与研究心得、为人处世、学术思想等多个方面，深入浅出地阐明了刘先生的核心学术思想及其哲学理据，实为一部大家小书。另书稿中臧否人物、学术中所暗含的机锋，回忆性文字所示的20世纪学术图景，使人深受启发。