本书致力于研究宋金对峙时期南北词语的差异问题。主要内容包括五大部分：第一部分讨论了南北文献中“同词异义”(同一个词在南北文献中的意义和用法不同)和“同义异词”(表达同一个意思在南北文献中使用不同的词)现象。第二部分论述了南北方言词的使用差异。考察了南北文献中代表方言词的始见年代及发展流变，以此论证了南北方言词使用地域的泾渭分明性和古今籍的不完全对等性。第三部分考察了“南染吴越、北杂夷虏”的语言接触情况。第四部分论述了南北代表性文献中新词的使用差异。第五部分分析了造成南北用词差异的原因为语言内外部因素。内部因素主要为词汇系统的调节机制、语音的变化、语言接触的影响。外部因素主要为政治地位、文化强度、地理位置、社会动荡和民族迁徙、个人用语习惯。