本书作者将他多年来关于对话写作的授课内容做了全面总结。在他看来，高质量的对话必须具备两点：议程(agenda)和冲突(conflict)。"对话"在小说中可以承担五种具体功能：呈现故事信息、展示人物、奠定基调、设计场景和传达主题。本书作者给出了五套针对对话的写作训练、四种加强对话中冲突和张力的方法以及十一个塑造精彩对话的技术秘方。