本书是北大钱志熙教授倾几年研究心力而作。全书没有重塑传统印象中隐逸诗人的肖像，而是真正走进陶渊明的内心世界，与他作生命的晤对。这场晤对，一是建立在对陶渊明生平经历的追朔上，尤其是对“士族”与“寒门”身份意识对陶渊明整体人生与生命观的影响上，作者有着深刻而合情合理的见解；二是建立在对陶渊明所有作品，尤其是经典诗文作品的文本细读上，这种文本细读，是探索陶渊明内心世界的一把金钥匙。