本书选取约翰拉贝先生1937年9月21日至1938年2月26日5个多月时间在南京期间所记的日记，真实再现了战时生活的情状。在“南京大屠杀”期间，拉贝一手组建起“国际安全区”，挽救了25万中国百姓的生命。日记的记述方式具体、细致、真实，完整展现了抗日战争期间，中国人民所经受的深重苦难与不屈的斗争精神。