本书从讨论市场奇迹和市场失灵开始，讨论信息不完美下的不完全市场，使用委托－代理框架研究国家的结构，将经济与国家解析为委托人和代理人之间的关系网络，分析了国家组织对于经济运转的效用。书中对政治经济学的主要思想进行了分析，将现代经济学和政治学理论的进展融合起来，通过概念和工具，阐述了市场和国家的关联，并评价其功能。