本书收入自唐至明法书名画500余件，记其材质、装帧、题跋、印识及藏品流转等。题跋包括创作者本人题跋以及藏家、观赏者题跋。后者每每叙其掌故，详其递藏，鉴别真赝，品评高下，为后世留下了极为丰富的书画史料，对今人研究和鉴赏古代书画甚有裨益。此次整理，以文渊阁四库全书本为底本，校以上海图书馆藏4种清抄本以及风雨楼丛书本等，并参校以《珊瑚木难》、《珊瑚网》、《式古堂书画汇考》等，讹误均予订正，并出校勘记；异文有可取者，酌情出校。