本书对先秦至清各时期代表性汉语语料中的平比句和比拟句(比拟式)进行了穷尽性考察，对其句法结构和语义功能进行描写、归纳、统计和分析，并据此概括出其主要类型和演变脉络。在此基础上，运用历史句法学、语言类型学、认知语言学等相关理论和方法，对汉语平比句和比拟句(比拟式)的比较标记、比拟助词的演变、结构式的语序演变动因和机制作出合理的解释，进一步揭示其发展演变的规律。