本书作者依据生物学、人类学等学科的研究成果，初次提出了“智能”的概念，并确认符合“智能”的八个判据，详细逐一地描述了七种智能：语言智能、音乐智能、逻辑―数学智能、空间智能、身体―动觉智能、人际智能、自我认知智能、博物学家智能，开创了“多元智能理论”，对多元智能理论进行多维且系统的介绍，向传统的心理学观点和流行的智商测试发起了有力的挑战。