本书按山草、湿草、芳草、蔓草、毒草、水草、石草、苔等八大类,收载药物近300种,对各药的性味、功用、主治、炮制、用法及宜忌等,博采诸家,详加考订。值得一提的是,作者张山雷在书中对古今多种药物的炮制方法提出自己的看法,认为并不是“每药必须通过炮制,然后可用”,书中尚列举了一些滥用炮制法的谬误。本书处处体现着张氏辨疑纠谬、严谨求真、勇于批判、在批判中创新的治学态度,堪称中医药工作者治学之楷模。