本书中提供了“如何幸福度过初老人生”的指南,书中考察了“人为什么活着”以及“应该怎样活着”这两个哲学性命题。全书从退休为何令人担忧这个问题切入,通过6个章节进一步探讨了迎接退休生活需要做好哪些准备。作者岸见一郎在书里援引了柏拉图、马可·奥勒留、三木清等先哲的话语,又因为奥地利精神病学家、心理学家阿尔弗雷德·阿德勒关于人际关系的思考在今天依然可行,所以这本书尤其多以他的思想作为依据。