本书为学者、北京大学中文系教授吴晓东的诗论合集。书中融汇了作者对20世纪中国现代诗产生发展历程的概况的总结、对“远方”“镜子”“自然”“时间”等经典诗学意象的文学阐释、对以新诗为代表的现当代文学作品“文学性”的研究和理解、对诗人精神世界的探问，以及对千载“诗心”的领悟等方面的内容。在对具体作品艺术结构的精细解读和对作者心灵世界的深入解析中，捕捉和传达了内在的时代气韵，展示了中国新诗百年历程中的诗学轨迹和精神侧影。