《中国艺术小史》共收录郑振铎先生三篇艺术史论：《伟大的艺术传统》《中国古代绘画概述》《近百年来中国绘画的发展》，内容涵盖绘画、石刻、青铜器、玉器等多个艺术门类，简述了中华文明不同时代的艺术特色与艺术成就。《伟大的艺术传统》是郑振铎先生1951年应《文艺报》编者之约而写的，并连载于该报。原计划篇幅甚大，可惜未能完成。