本书内容集中展示作者生活经历，从自家身世、成长经历，到师友交往，反映了时代背景下的作者成长过程及艺术追求。分为六个部分：“我本世家”，选取作者介绍家族亲属和自家境况的回忆文章。“北平一民”则为作者讲述自身求学、生活起居的文章。“舞文弄墨”则侧重作者读书治学、课徒授业、编辑写作、研习书画的真实记录。“漫游山川”是一组游历纪略，从中窥见作者的兴趣爱好和漫游行踪。“怀故忆旧”是作者与身边师友交往的点滴记录。“戏曲艺人”，作者早年热衷听曲观戏,对民间曲艺如八角鼓、岔曲、单弦等颇为关注，曾有收集整理的宏愿，通读作者所写随笔小品之文，约略可见受其影响的痕迹。