本书描绘了英国、法国和德国的启蒙运动，以及各地最重要的立场、观点和主要人物。不仅传达了必要的基本知识，还提供了基本的解释方法。作者勾勒了这场18世纪的主导思想运动及杰出的重要人物，同时也揭示了启蒙运动的背景，从而将其置于宏大的历史蓝图之中。最后，讨论了启蒙理论的基本问题，并提出了启蒙的现实性问题。