本书全面讨论了人本主义心理学和人本主义伦理学的研究目的和研究方法，系统地阐述了马斯洛关于人性、人的需要、人格发展的动力和规律、社会改革和促进健康人格发展的方法和途径。书中马斯洛对行为主义和精神分析思潮中的“机械主义科学”的方法论即“方法中心论”与“还原论”进行了批判，进而提出了人本主义科学的方法论即“问题中心论”与“整体动力论”；同时，马斯洛将人的需要分为意动需要、认知和理解的需要、审美需要三大相互重叠的类别，并对意动需要的五个层次进行了详细阐述；此外，马斯洛在大量的案例研究的基础上对自我实现者的性格与爱情的特征进行了分析与归纳。