本书从考古和文献的角度讲述了扬州大运河鲜为人知的历史，主要内容有古邗国的概况、古邗沟的开凿；汉代建都扬州的刘氏诸侯王以及他们的墓葬；隋炀帝与江都兵变、隋炀帝墓和出土的精品文物；瓜洲运河的兴衰、瓜洲镇的大事记、天中塔与曹寅的故事、高旻寺行宫与康熙皇帝的故事；大运河边上忠烈史可法的故事，史公铁炮得而复失的原因和经过；大运河世界遗产点盐宗庙的前世今生；大运河边极致美食富春茶点的旧事。