本书把“隐含作者”置于20世纪人文思想发展的大背景中，去考察“隐含作者”理论形成的必然性，并结合语言学等相关理论来阐释“隐含作者”的性质。全书共五章，在全面考察前人关于“隐含作者”的研究的基础上，从主体与符号的关系角度入手，阐发文学中“隐含作者”主体存在的必要性和性质。其后分别从“隐含作者”与作者的关系、“隐含作者”与读者、“隐含作者”与话语内主体等三个方面，进一步阐发“隐含作者”理论。