本书作者在精研史料的基础上，运用文学的笔法合理想象，通过新莽末年一个屡遭算计的底层农夫的发迹故事，描绘出了两汉交替时期新莽乱象、绿林赤眉起义等波澜壮阔的历史画卷，反映了历史动荡期广大百姓的悲惨生活。全书通过一个小人物的发迹史展现了历史上某些王侯将相的另一面，阐明了不义之人即使因缘际会发迹也终难逃脱历史和人心审判的道理。