本书讲述了文艺复兴和宗教改革时期欧洲各国政权更迭的历史，内容涉及对三十年战争、神圣罗马帝国的衰落、英国光荣革命、普鲁士王国的崛起等影响历史进程的关键性事件的内情解读，对太阳王路易十四、瑞典国王古斯塔夫二世、护国公克伦威尔等彪炳史册的人物的细节刻画，以及对这一时期的建筑、艺术和科技的解读。