本书以中国改革开放以来的发展历程为背景，横贯一个省级领导班子近二十年间的调整变动情况，全景式地反映二十年间一代代改革家摸索改革的过程。以一个省级领导班子为叙事主体，精心塑造了省长赵安邦、省委书记裴一弘、省委副书记于华北等一批高级领导干部形象。同时，将笔触伸入到了经济生活的核心，揭示了资本和资本运作的秘密，市场经济和权力经济的关系，成功地刻画了资本大鳄自原崴，腐败“精英”钱惠人的艺术形象。展现了干部们力战投机者，严惩腐败者，带领改革大船驶向人民期盼的光明未来的奋斗历程。值得关注的是，这部小说中更有着对历史的深刻反思。安徽农民土地承包事件、广东打工大学生遣送事件的内幕故事在此书中也有所揭露。