本书记录了溥仪从登基到流亡,再到接受中华人民共和国改造的全过程,是一部回忆录,更是一本特定历史环境下的自省书。作者把自己极其特殊、罕见的大起大落的人生际遇真实而客观地写了出来,同时展示了神秘的宫廷生活、残酷的王室斗争、日本与伪满洲国的外交密谋、战犯改造的详情,从中可以清晰地瞥见特定历史环境末代皇帝的悲剧与喜剧,他的人生道路凝聚着近现代社会的变迁。