作者以史学家特有的视角，对先秦时代最有代表性的孔子、墨子、孟子、老子、庄子、荀子、韩非子等七位思想家分别作专题探讨,揭示各自的宇宙观、伦理观、政治观、教育观以及互相之间的关系，在一定程度上展示出儒家、墨家、道家、法家的主要特征。此外，书中还附有了《论孔子政治思想的进步面》《孔子“举贤才”思想在先秦思想史上的地位》《先秦思想史专题研究讲稿》《〈论语〉〈孟子〉中所反映的社会经济制度》等四篇文章，系统展示作者对于先秦七子的研究成果。