本书收录了《雪国》《湖》《禽兽》三篇小说。《雪国》讲述了身为舞蹈艺术研究家的岛村坐食遗产，却无所事事，三次前往雪国与身为艺伎的驹子，萍水相逢的叶子所发生的感情纠葛。《湖》讲述了桃井银平因双脚如猿猴般丑陋，自我嫌恶而生出一种屈辱感与失落感，也与社会产生了隔阂。《禽兽》通过主人公与其情人通过动物的一些隐喻等娓娓道来，作者任由主角在小说里陷入道德无力的局面，反而和主角一起沉沦，流露出一种物哀之伤。