本书主要讨论政府在资源、能源和环境管理方面的政策的实施效果，以及政策所针对的行为个体的决策反应。所关注的政策具体包括：墨西哥解决当地地下水过度抽取和耗竭问题的政策；美国通过减少农业化肥施用解决农业水污染问题的政策；美国通过推广节能汽车减少交通领域汽油消耗和环境污染问题的政策。政策所针对的行为个体的决策反应包括：面对地下水抽取的不同边际成本，墨西哥农民抽取灌溉行为决策的具体表现和差异；面对不同的激励政策，美国农民在调整化肥施用量时行为决策的差异；面对政府推广节能汽车的激励政策时，美国消费者如何进行节能汽车的购买决策以及购买节能汽车后驾驶行为决策的相应变化。