本书遴选林则徐经世思想及其政治实践的代表性作品， 主要是为官任职时期的奏折和公牍， 以及相关的文稿、日记和译编 ； 早年及罢官流放、退休家居时期则以信札、诗文为主。 力求从不同的侧面， 比较全面地展示林则徐公正廉洁的施政理念， 除弊兴利的改革思想， 以国家利益为重的忧患意识， 对西方知识和救国方案的可贵探索。