本书收入钱氏一生中具有典范性和影响力的论文、时评、杂文、书札、序跋等四十余篇，另有一部音韵学专著的节录，涵括了他在留学日本期间及新文学运动、新文化运动、国语运动、整理国故运动等不同历史时期留下的文字，内容涉及白话文学、汉字改革、国语统一、古史经学和小学音韵等诸多方面，力求较为完整地彰显钱玄同的思想、学问、人格及其应有的历史地位。