本书以唐太宗精彩的人生经历为主线，通过对一件件史实的描述，还原了一个真实、立体的唐太宗。隋末，唐太宗随父起兵。李渊称帝后，被封为秦王，任尚书令。曾镇压窦建德、刘黑闼等农民起义军，消灭薛仁果、王世充等割据势力。贞观十五年，以文成公主嫁吐蕃赞普松赞干布，促进了藏族经济、文化的发展，加强了汉藏两族的联系。统治后期渐生骄奢之心，营建宫室，征战频仍，赋役渐重。晚年著《帝范》，总结一生政治经验，并评述自己的功过。