本书围绕一个埃及文学青年的日常生活细节展开，该青年从乡下勇闯大开罗，每天晚上都要为住宿的地点发愁，日复一日年复一年地回旋，即便有了临时的安身之处，人眠也总是受到各种意外因素的打扰。小说在各种叙事视角之间转换自如，展现了作者高超的写作技巧，具有很高的文艺价值，同时小说中还贯穿了各种重大的历史事件和重要的历史人物，具有颇高的史料和学术价值。尽管此小说并非作家本人知名度最高的作品，但却堪称作家最精彩的作品之一，也顺利开启了作家的成名之路。