本书以作者本人家族的历史资料为基础，描写了先祖、父母等亲人的生活、经历，展现了从1918年至今的一百多年间，兰州的文化风貌和城市变化，以家族人物命运的起伏为主线，描写了国内外亲人的交流，各民族文化的融合，展示出中国人独特的文化观念、命运体验，多层次、多民族的文化交融在甘肃形成的独特风貌，以及中国人的价值观念、行为方式在传统贸易中的体现，还有中国文化审美百年来承袭、更新展示出的巨大生命力。