本书从政治、经济、文化、外交、军事等多个角度介绍了我国北宋时期很多鲜为人知的历史事件，但整体上还保留了通史的脉络。本书从赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身开始说起，经过168年的历史衍生，以宋金靖康之耻事件发生、北宋灭亡为止。其中包含了北宋统一五代十国的壮举和无法收复幽云十六州的无奈，解释了宋朝为何重文轻武之谜，并对宋朝经济空前繁荣和科学技术的高度发展进行了细致的讲述……北宋看似战事一直吃紧，却仍能屹立不倒，必然是综合国力不简单的一种反应，如何认知这种富而不强，弱而不倒的历史现象，亦是本书核心的价值。