本书描述了从1919年到1924年的那段特殊岁月里，庄士敦在其人生顶峰时期与中国结下的不解之缘，描绘了在紫禁城那个奇异、封闭的世界里独特而令人憧憬的生活图景。庄士敦谙熟中国历史与文化，于是，那个几近为人遗忘时代的丰富的历史细节，雪泥鸿爪般跃然于庄氏之笔端。加之，他与溥仪的密切关系，以及与那个时代许多大人物私人关系之熟稔，使庄士敦得以对他们尽情褒贬点评。