本书是毛姆多部短篇小说的合集， 收录《雨》《檀香山》《爱德华·巴纳德的堕落》等共三十篇， 小说背景从英国到法国、西班牙， 再到南太平洋的海岸边， 演绎了一段又一段精彩而令人难忘的故事， 不仅体现了毛姆高超的短篇小说技法， 而且是对人性再度冷静而客观的剖析。 毛姆的短篇， 语言简单精炼缺能把人性刻画的入木三分。 他的小说机智、幽默， 常在讥讽中潜藏对人性的怜悯与同情。