城市收缩用来描述人口密集区域发生的人口持续流失的现象，以及这一过程中伴随出现的一系列经济社会结构的变化。本书试图在精确界定中国收缩城市的基础上，探讨中国收缩城市的空间特征、特殊表现、发生城市收缩的原因，以及在城市收缩过程中可能产生的包括企业生产效率下降、区域差距扩大以及城市舒适度水平降低等在内的经济社会效应。研究发现，中国收缩城市与国际案例相比存在特殊性，中国的“城市”问题，尤其是以人口迁移为研究主题的“城市”问题，在关注人口总量增减的同时，应结合城市发展实体地域的概念，谨慎审视相关研究结论的适用性。在此基础上，通过分析典型区域收缩案例、总结国际实践经验，得出应对中国城市收缩、建立健康可持续的城镇体系的政策建议。