本书描写了上世纪八十年代改革开放初期，江南某衬衫厂分管营销的副厂长唐万军不甘庸碌生活，毅然自砸铁饭碗，与在饮服公司工作的妻子、上海女知青陈玉兰一同下海经商，开门店、下西南、进上海、建工厂……终于在针织服装领域打拼出一片天地，成功创出了“君子?兰”针织服装品牌。这是小说的主线，副线以配角陈玉兰妹妹陈玉菊、姐姐陈玉梅的命运沉浮，以及唐万军与陈玉兰的儿子唐平的成长过程增添小说剧情人物故事饱满性。