本书是一部人物传记，分四个部分讲述了奶奶平凡的一生。第一部分“看透世事”，写了奶奶从童年的大小姐生活到家道中落后的艰难生活，经历了种种磨难；第二部分“艰难持家”，写了奶奶出嫁后为爷爷治病变卖首饰，40岁守寡独自带大三个孩子的事迹；第三部分“幸福生活”，写了奶奶晚年享受天伦之乐，对孙辈“我”的教育引导以及与重孙辈的点滴生活；第四部分“为人处世”，写了奶奶不怨人、不说人闲话、不麻烦人，以及她对后辈的言传身教。