本书全面系统地论述了马克思主义在德国的传播和马克思主义历史研究在德国的兴起，重点讨论了德国早期马克思主义史学家弗兰茨·梅林对唯物主义历史观的阐释及对普鲁士历史和德国工人运动史的解说。对于德国马克思主义史学在20世纪20和30年代的分化和外流，以及社会民主党左派马克思主义史学家、德国共产党马克思主义史学家和德国共产党以外的德国马克思主义史学家之间的立场观点分歧，本书也进行了比较客观公正的评论和分析。