本书讲述20世纪40年代，云南腾冲人民平静的生活，被日军的枪弹声打破了。所有人的命运都发生了不可预测的变化。小说以医生方渡的孩子为叙事人，采用全知视角，写腾冲一个特殊家庭以及几个个性鲜明的人物在日军铁蹄下的人生遭际，以及所作的英勇无畏的抗击。小说史诗般展现了以县长张问德、医生方渡等为代表的人民所进行的艰苦卓绝的抗争，讴歌了中华民族固有的坚强、不屈、抗争、奋斗、拼搏精神，谱写了一曲可歌可泣的英雄壮歌。