本书为中短篇小说集。江冬的小说中既有写实的、或者说现实主义的作品，如《祭日》、《蓼莪》、《对岸》等，观察细致，叙事绵密，大体属过程性乃至生活流的描写；也有拥有某种抽象性、概括力，或者说是先锋主义的作品，如《赤?p》、《回声》、《拯救者》、《鲸鱼和老头的故事》等。既有对农村现状、农村风俗、农村生活的描写，如上述《祭日》、《蓼莪》等；也有城市生活的切入，如《对岸》、《灯下白》、《陌生人》等。更有一些是勾连了农村与城市生活的创作，如《小镇外史》及《鲸?~和老头的故事》、《祭日》等。