本书为散文集，共分了四个小辑。“故里杂忆”收了一些回忆性散文，有对古运河边的幼少记忆，有对早年插队乡间的记忆，还有对父母亲情的回忆，以及青春朦胧期不甚清晰甚至似是而非的追忆。“岁晚杂谈”是一些杂感，大都是报纸副刊的专栏文章，限于整书篇幅只选了极少篇目。“河西杂记”是一些思想随笔与记事，因为大都在秦淮河西岸记写，故以河西命名，又因东扯西拉，故曰杂记。 “书蠹杂论”收了一些读书文章，其中如《三读“人老莫作诗”》等大部分文章都曾在报纸期刊刊载，文体上亦可作为有思辩色彩的随笔。