本书讲述了人类进化的历史进程，呈现了从原始生命的出现到哺乳动物、从猿到现代人的演化，从仰韶到龙山、从河姆渡到良渚，介绍了元谋人、蓝天人、北京人、山顶洞人等远古人类的生产生活状况，以及这些古人类制作的劳动工具和创造的原始文化艺术等，此外还记录了发掘和保护这些古文化遗迹的有趣故事。