本书的目标在于在理性主义传统内重塑并解答上述两个难题。书中探讨了“审美偏好的归纳构造”，提出了“审美归纳程式”，并以此为基础探讨了科学理论的美与真的关系、经验标准与审美标准的关系，确立了作者的审美标准倾向以及把科学革命解释为审美规范断裂的结论。书中还通过考察实用艺术中的风格形成过程，抽引、论证了上述结论，并且通过对哥白尼与开普勒天文学革命以及对20世纪物理学革命的分析和讨论，验证了作者上述结论在解释历史事件方面的效力。