本著作是一部专门深入研究英国短篇小说作家凯瑟琳·曼斯菲尔德短篇小说文体的学术著作。将其短篇小说文体分为三大文体类型：狄欧克里特体小说、诗意短篇小说、”多细胞”体小说。狄欧克里特体小说是其创作中的”故事型”小说，这类小说充满戏剧化冲突，具有讽刺批判风格，如《一杯茶》等作品。诗意短篇小说是曼放弃对契诃夫式创作的摹仿后的开拓，具有情节淡化特征，挖掘 ”艺术瞬间”、精于营造意境，如《起风了》等作品。 ”多细胞体”小说也就是”序曲体”，因创作于1917年的小说《序曲》而得名，其文体打破了传统短篇小说的文体形式与叙述方式，引起英国文坛的关注。