本书中的“我”是一只猫，它不仅具有动物的习性，而且具有人的思想意识。通过这只猫短暂一生中的见闻，夏目漱石把大变革时期知识分子在东西方文化冲突面前的彷徨与无奈，通过辛辣而滑稽的讽刺表现得淋漓尽致。在这部小说里，“猫”是叙述者、评判者，又是一个完整的形象，起着多方面的作用。小说主要人物的活动地点大多在猫主人的家里，这就给由猫来展开叙事提供了充足的条件。当然猫还通过多次外出把故事发生的地点转移，例如曾潜入金田家和车夫家，从而引出对两家人人物形象和生活面貌的刻画。