本书按照21世纪的文学史经典标准与学术眼光，对中国现当代文学作品重新做了取舍，除公认的经典如鲁迅、周作人、老舍等的作品，还选入了不少以往重视不够或被忽略的作家作品，如废名、萧红、冯至、张爱玲、穆旦、金庸、昌耀、莫言、王安忆等，在文学作品的赏析中吸收学术界研究成果，注意学术性与普及性的平衡和融合，以普及和传播现当代文学知识。引导读者深入理解和分析现当代重要的经典文学作品，熟悉并掌握其思想和艺术特色，学会运用基本文艺理论方法和当代的审美眼光，独立地阅读、赏析和评价文学作品。