本书由“学术史”和“专题研究”两部分构成。在“学术史”部分，对宋代政治、制度、社会、性别诸领域的研究史作了概览与评论，重点在近二三十年来诸领域的一些新动向。此外，“学术史”部分还略及宋史研究所发轫的近现代政治、学术背景。“专题研究”的重点是制度史、政治史，也包含社会史、思想文化史。