本书为北京大学光华管理学院曹凤岐教授的回忆录，讲述了作者生在旧社会、长在红旗下、发展和奋斗在改革开放中的历程。修订版的主要变动之处包括：增加了一章，即第十一章“春风化雨”；对部分章节和内容进行了增删，比如删除了“关于家族的传说”一节，删除了有关北大“文革”时期的部分内容，增加了部分新的内容和故事，增强了可读性；增加了不少历史资料和照片，使本书的历史感更强。本书不仅是作者坦荡人生的记录，更是中国改革开放的思想史，是资本市场的发展史，是东北县城的生活史，是光华管理学院的创建史。作者以一位经济学家的视角，以他几十年的思考，研究和解读七十余年来中国的历史，因此具有一定的出版价值和意义。